◆海苔はお江戸の大発明◆

　日本の食卓に欠かせない海苔は、海藻の加工品です。では、海苔がどこの国で生まれたのか、ご存じですか？　実は、海苔はメイド・イン・ジャパン。それも、東京生まれの食品です。
海苔の主材料であるノリは、適度な潮の満ち干がある遠浅の海、しかも栄養分をたくさん含んだ川が流れ込む汽水域を好む海藻です。その点、幾つもの川の河口がある江戸前の海は、ノリの生育に最適。さらに、17世紀になって、竹笹を数本まとめたものを浅瀬に立ててノリの胞子を付着させる養殖技術が開発されると、江戸は海苔の一大産地となりました。
さらに江戸っ子は、そのノリを包丁などで細かく叩いて平らに広げ、和紙を作るように漉して薄い板状にすることを考えました。そう、板海苔です。今、私たちが海苔巻やおにぎりを食べられるのは、江戸の人の知恵のおかげなのです。
それにしても、板海苔のアイデアはどんな時に思い付いたのでしょう。ある日、「パリッ！」とひらめいたのでしょうか？

●山本海苔店
●中央区日本橋室町1-6-3
●03（3241）0261