◆おめでたい「おまじない」◆

奈良の正倉院に、日本最古の箒があることをご存知ですか？
孝謙天皇が758年の初子の日に蚕室を掃く神事に使ったもので、箒はまず、産物の出来を占い、豊作を願う呪具として日本の歴史に登場するのです。
　では、箒が掃除用具として使われるようになったのはいつ頃からかというと、どうやら平安時代あたりからのようです。材料はもっぱら竹やワラ、シュロなどで、ホウキグサが用いられるようになったのは畳が生まれた江戸時代。現在使われているイネ科のホオキモロコシで作る座敷箒が誕生したのは江戸も末期になってからですから、箒の進歩はなんとものんびりとしています。
　それにしても、掃除用具となってからも、箒は時折、不思議なパワーを秘めた道具に戻ることがありました。たとえば江戸時代には、妊婦のおなかを新しい箒でなでると安産になるという「おまじない」がありました。箒で掃き出すようにラクに新しい命が誕生し、またその子に幸運を掃き寄せようという人々の願いが、箒の古来の意味を思い出させたのでしょう。
　今、箒はホコリを舞い上げず、“静かな”掃除道具として見直されています。箒のお掃除でリラックス。昔も今も、箒には不思議な「おまじない」の効力がありそうです。

江戸箒
白木屋傳兵衛
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